El nombre Chris Hughes no es tan conocido por fuera de Estados Unidos. Sin embargo, este muchacho de 25 años  no sólo ayudó a fundar Facebook sino que fue el líder de la campaña de Barack Obama y es considerado por las revista Fast Company como uno de los protagonistas de esta nueva era de las Redes Sociales. Hughes, graduado de la universidad de Harvard, dice no saber qué es exactamente una comunidad, y este dilema filosófico parecido al “Sólo sé que nada sé” es el que lo llevó a acercarse efectivamente a los líderes de la campaña de Obama para ayudarlos con las herramientas que les permitiría organizar las mejores “comunidades” online que trabajando de una manera armónica lograron recaudar la mayor cantidad de dinero jamás recaudada por medios virtuales.
Hughes no conoce a la perfección las teorías detrás del auge de las redes sociales. Al igual que la mayoría de los webpreneures Hughes está construyendo dichas teorías a partir de la experiencia derivada de sus emprendimientos y esto lo convierte en una fuente de consulta de gran valor para cualquiera que quiera usar Internet y Facebook para generar grandes cambios  en las organizaciones.

Aunque Mark Zuckerberg es la persona que se ha robado todas las cámaras, Hughes y Dustin Moskovitz fueron los genios detrás del telón que ayudaron a descubrir lo que la gente quería realmente en términos de herramientas para administrar su vida social en línea.

Junto a Hughes, estará en el escenario Chris Sacca, otro de los grandes cerebros detrás de iniciativas como Google Earth y Google Maps. Sacca también es inversor en la herramienta de Micro Bloggig Twitter y de otros 14 StartUp´s de tecnolgías Web y Móvil. Al igual que Hughes, también participó en la campaña de Obama como consultor y el diario Wall Street Journal lo citó como probablemente uno de los hombres de negocios más influyentes en Estados Unidos.

Este es sin duda uno de los grandes eventos de la Web Social en América Latina. Esperamos que se repitan a lo largo del continente para que todos los actores de las industrias digitales comprendan de una mejor manera la profundidad y relevancia de la denominada 4ta revolución tecnológica. Las personas que se encuentren en Colombia y que estén  interesadas en asistir a la conferencia que se realizará mañana jueves a partir de las 8AM en Bogotá,   pueden adquirir sus entradas en TuBoleta o en la página del orgainzador EvenPro Colombia

Eso es lo que dice Mark Andreessen, fundador de la legendaria empresa Netscape y miembro de la junta directiva de Facebook. Esta es la primera vez que alguien de Facebook habla abiertamente sobre los ingresos actuales de la compañía y es sin lugar a dudas una voz de aliento para todas aquellas empresas que le han apostado a la rentabilidad de Facebook. Andreessen también afirma que en menos de 5 años Facebook estará generando miles de millones de dólares al año por lo que este no es buen momento para que los empleados de la compañía vendan sus acciones.

Estas declaraciones se dan en momentos en los que aumentan los rumores sobre la rentabilidad y sostenibilidad de Facebook en el corto plazo. Sin lugar a dudas, Facebook es una maquina de gastar dinero: mantener una infraestructura que soporte sus más de 240 millones de usuarios (creciendo a un ritmo de 700.000 diarios) no es nada barato. Si a esto le sumamos la crisis económica por la que atraviesa gran parte del mundo, nos encontramos con que Facebook es para que estuviera en una situación nada fácil. Sin embargo, la compañía ha sabido aprovechar la migración de las inversiones publicitarias proveniente de los medios tradicionales y dirigiéndose hacia Internet, y especialmente hacia Facebook en donde es posible capitalizar dicha inversión si el pautante dedice conformar su comunidad de fans ya que de ahí en adelante los puede mantener totalmente informados solo con actualizar su estado y sin pagar un dólar más en publicidad.
Este valor revelado por Andreessen se distribuiría de la siguiente manera:

• 125 millones de banners tradicionales y de grandes anunciantes
• 150 millones de anuncios derivados del acuerdo con Microsoft
• 75 millones de regalos virtuales
• 200 millones de Social Ads (los anuncios que pueden ser comprados directamente en Facebook)

Como se puede apreciar, los Social Ads representan individualmente la mayor parte de ingresos de Facebook y es muy probable que sigan aumentando su participación dado los bajos costos de este tipo de impresiones en comparación con las otras piezas publicitarias.

Facebook le permite a los pequeños anunciantes controlar sus anuncios eligiendo el país, la ciudad (aunque no en todos los países), las fechas de inicio y fin de la campaña y el público objetivo al que se desea dirigir las impresiones. Como cuando uno compra los boletos de avión sin necesidad de la tradicional agencia de viajes, la experiencia del autoservicio a la hora de comprar pauta en Facebook ha sido una de las fortalezas de esta plataforma cuando se le compara con otros medios de internet tradicionales cuyo inventario está muchas veces disponible a través de agencias de intermediación.

Por si estas facilidades fueran pocas, ahora Facebook le permite a los anunciantes escoger la hora de inicio y fin de la campaña. Es decir, ahora no sólo se puede escoger el día, sino también la hora en la que se quiere que empiecen a mostrarse los anunciones y la hora en la que se desea dejen de aparecer en la pantalla de los usuarios.

Esta nueva funcionalidad es especialmente útil para eventos en vivo o promociones de muy corta duración en las que unos cuantos minutos pueden marcar la diferencia entre vender o no vender.  Los restaurantes, los programas de Radio y  televisión y todos aquellos negocios estacionarios también se verán beneficiados al tener mayor control sobre sus anuncios.

Hace algunos meses parecía imposible que Facebook aumentara su ya acelerado ritmo de crecimiento cuando ostentaba un poco más de 500.000 nuevos usuarios cada día. Pues bien, hoy el equipo investigativo de InsideFacebook ha descubierto que el nivel de crecimiento de Facebook ha aumentado a la tasa de 700.000 nuevos usuarios cada día y hoy en día está a punto de alcanzar los 250 millones de usuarios al rededor del mundo. De conservar este ritmo de crecimiento (cosa que casi segura) al finalizar el año 2009, Facebook habrá superado los 300 millones de usuarios.

Como si esto fuera poco, Facebook publicó las más recientes estadísticas de uso de su plataforma con unos resultados que nos siguen sorprendiendo incluso a quienes seguimos de cerca la evolución de esta plataforma:

• 30 millones de personas actualizan su estado en comparación con los 13 millones de personas que lo hacìan al principio de año.
• 8 millones de personas se declaran fan diariamente (frente de los 2.5 millones al principio de año)
• Cada mes se suben 10 millones de videos, 6 millones más de los 4 millones al principio del 2009
• 900 millones de fotos se suben al sitio cada mes (a principios de este año se subìan 700 millones de fotos mensuales)
• Hoy en dìa existen 35 millones de grupos (frente a los 19 millones en el reporte anterior)
• 2.5 millones de notas se crean cada mes
• 30 millones de usuarios se conectan cada mes desde su móvil.

Y el datos más importante de todos es el espectacular crecimiento de los enlaces compartidos en Facebook:
A principios de este año se compartían 15 millones de enlaces al mes. Hoy en día se comparten 4.000 millones de enlaces al mes! Esto confirma la tendencia de Facebook de convertirse en uno de los principales referenciadores de tráfico para las páginas externas. Recordemos que en casos como la páginas de Perez Hilton, en muchas ocaciones Facebook ha superado a Google como referenciador de tráfico.

Por otro lado, Facebook ahora está ganando terreno en plazas que han sido históricamente dominadas por otras plataformas sociales. Tal es el caso de Brasil e India en donde Facebook ya tiene 1 y 3.5 millones de usuarios respectivamente. Aunque estos números aún son pequeños en comparación con los 20 y 35 millones de usuarios que ostenta Orkut, es una cifra significativa considerando que son plazas en las que por la antigua dominicación de la plataforma de Google, era muy dificil “robarse” nuevos usuarios, caso distinto al de la mayoría de los paises en donde no había una red social predominante antes de la entrada de Facebook.

En caso de que Facebook mantenga su nivel de crecimiento en Brasil, no pasará mucho tiempo para que supere a Colombia y Chile, líderes en América Latina y que cuentan con 5.6 y 4.7 millones de usuarios respectivamente. Lo anterior, al tener en cuenta que Brasil multiplica en número de usuarios de Internet a estos dos países y el potencial de crecimiento es muy alto en el pais carioca en donde el uso de Internet está mucho más masificado.