Año 2007, Facebook abre su plataforma a los desarrolladores. Inmediatamente empiezan a surgir miles de aplicaciones y entre ellas sobresalen algunas que se caracterizan por su alta acogida entre el público. Fun Wall, Super Poke, Bumper Stickers entre otras, empezaron a marcar la diferencia y simbolizaron el éxito y el rumbo que los desarrolladores debían tomar si querían tener éxito en Facebook. Sin embargo, todas ellas sufrieron caídas en el tráfico cuando Facebook cambió su diseño a mediados del 2008. Algunas de ellas han logrado recuperarse, otras simplemente no pudieron retomar el nivel de tráfico que habían alcanzado en sus mejores épocas. El problema ha sido  que no todas han logrado adaptarse a los cambios de la plataforma y del comportamiento social en línea de los consumidores de Facebook. En la primera era de las aplicaciones, las invitaciones y las notificaciones que aparecían en la columna lateral derecha de la página principal eran los canales virales más activos. Luego, con el rediseño de Facebook a mediados de 2008, las notificaciones rojas que aparecen al lado de la ventana del chat cobraron mayor relevancia y las invitaciones y actualizaciones de las páginas perdieron paulatinamente efectividad. Incluso muchas personas dejaban acumular decenas de todo tipo de notificaciones (Invitaciones, Actualizaciones, Notificaciones, Solicitudes, etc…) y estas eran (o siguen siendo) ignoradas por la mayoría de los usuarios. Hoy, con el nuevo Facebook inspirado en Twitter, en el que el flujo en tiempo de información en tiempo real es el que se roba el protagonismo, tenemos un comportamiento social del consumidor muy distinto al que experimentaba sólo 2 meses atrás.

El Nuevo usuario de Facebook está ahora recibiendo un flujo de información mucho mayor en su live feed  que el que recibía antes. Adicionalmente ahora recibe noticias de actores de los que antes no recibía o recibía menos en el antiguo News Feed: Perfiles Públicos y Aplicaciones.

Antes, muchas de las “noticias” generadas por las aplicaciones eran filtradas por Facebook y eran pocas las que lograban ganarse el protagonismo en el News Feed. Ahora que el News Feed se llama “Live Feed” todas las aplicaciones tienen protagonismo y deben competir con los “amigos”  del usuario  por ganarse su atención (Recordemos que ahora las actualizaciones de estado de los Perfiles Públicos, antes llamadas Facebook Pages,  aparecen en igualdad de condiciones que las actualizaciones de estado de los amigos “naturales”, por lo que también podemos llamar a los perfiles públicos “amigos” de los usuarios.)

En esta nueva “era” para las aplicaciones, las noticias que aparecenen el Live Feed cobran muchísima mayor relevancia que las notificaciones, invitaciones, actualizaciones, etc… El público está pendiente principalmente del Live Feed, y si definitivamente no encontró nada interesante en esa columna centra, empieza a buscar en las columnas laterales de “destacados” y en donde aparecen los otros tipos de notificaciones. Afortunadamente en esa columna lateral derecha aún aparecen las notificaciones de solicitudes de amistad, las cuales son difíciles de ser ingnoradas. Este hecho rescata un poco el protagonismo de los otros tipos de notificaciones y aún les algún márgen de efectividad.

Pero indiscutiblemente con el rediseño de News Feed, empezó una nueva era para las aplicaciones. La Lucha es por ganarse el protagonismo en el Live Feed. Pero no de cualquier manera: también deben luchar por no generarle el impulso de esconderla a los usuarios poco tolerantes con las noticias generadas por las aplicaciones. Es un reto mayor: competir con las noticias de los amigos, de los perfiles públicos, de las demás aplicaciones, de las fotos, los videos, etc… una competencia en el que el ganador será aquellos que logren encontrar la mejor combinación de creatividad, efectividad, utilidad y sutileza.

Justamente el día de hoy, Justin Smith de Inside Facebook en inglés, escribió sobre el éxito que ha tenido la casa de desarrollo de aplicaciones Living Social. Esta empresa ha sabido aprovechar el nuevo Live Feed y ha tenido un crecimiento espectacular en número de usuarios. Aunque en esta nueva etapa no van a dejar de crecer aplicaciones históricamente exitosas como “Who Has the Biggest Brain” y “Word Challenge”, sí van a surgir otras que como las de Living Social sabrán aprovechar la anatomía del nuevo Facebook y su repercusión en el comportamiento social en línea del usuario.