Fue a mediados de 2007 cuando me decidí finalmente a abrir una cuenta en Facebook. Esto lo hice después de ignorar no sé cuantas invitaciones que me llegaban a mi buzón de correo electrónico. Para mí esos correos de invitación a Facebook no se distinguían en lo más mínimo a los otros que recibía por parte de Hi5, MySpace, Tagged, Sonico, etc… en todos los anteriores ya tenía cuenta y la verdad ninguno de ellos había logrado atraparme ni hacerme un usuario frecuente. ¿Qué pasó entonces con Facebook? ¿Porqué Facebook sí logró absorberme como ninguna otra red social lo había logrado? Recuerdo que cuando finalmente me decidí abrir la cuenta en Facebook lo primero que me cautivó fue el encontrar gente de la que hacía mucho tiempo no sabía. Amigos de infancia, del colegio, de la universidad y de ciudades en las que había vivido años atrás. Amigos que no había encontrado en ninguna otra Red Social y que mágicamente llegaban de nuevo a mi vista y me reactivaban los recuerdos. Otra cosa que me asombró fue lo rápido que empezó a crecer mi red de amigos. Pero a diferencia de las otras experiencias ¡éstos sí eran o habían sido amigos míos en la vida real! Nada de solicitudes de amigos que en realidad yo no conocía y cuyo interés era simplemente hacer nuevos amigos. Honestamente, me encanta conocer gente y hacer nuevos amigos, pero hasta ese momento las redes sociales no me parecían el mejor lugar para conocer gente.

Fue precisamente en 2007 cuando Facebook empezó a incursionar con fuerza en América Latina, y Colombia fue su puerta de entrada. En el primer año, Facebook sumó más de 2 millones de Colombianos. Hoy, sólo 2 años después, ya somos casi 5 millones de Colombianos los que tienen cuenta en Facebook. En Chile, el crecimiento no fue menos espectacular. El país austral pasó de tener 700.000 usuarios a finales de 2007, a 4 millones y medio hoy en día. Hubo un momento en que Facebook reportaba más usuarios en Chile que en Colombia, sin embargo al parecer en Chile Facebook ya alcanzó una masa crítica muy importante y llegó a un punto en el que es mucho más difícil crecer a mayor ritmo. Recordemos que Chile tiene un poco más de 16 millones de habitantes, mientras que Colombia tiene 44 millones. En América Latina, le siguieron Argentina, México y Venezuela en crecimiento. Hoy en día, todos estos paises tienen más de 2 millones de usuarios de Facebook Cada uno.

El Crecimiento en España no fue menos espectacular. España pasó de tener 700.000 usuarios en Facebook en agosto de 2008 a 4.300.000 a la fecha. Un increíble crecimiento del 515% en tan solo 7 meses.  Algo similar y pasó en Italia, país que pasó de tener 572.400 usuarios en agosto de 2008 a ¡8.500.000 a la fecha! Me pregunto si se había visto algo parecido con cualquier otro portal o adopción tecnológica  en algún país. Que 8 millones de personas de incorporen a una red social en menos de un año es algo realmente revolucionario.
Hoy en día, ya somos más de 33 millones de latinos los que estamos en Facebook (incluyendo los 8 millones de italianos que aunque no son hispanos sí son considerados de origen latino).
Solamente en Colombia Facebook ha destronado a cientos de páginas Web, incluyendo la del principal diario de circulación nacional. Siempre que dicto una charla sobre redes sociales solicito a los asistentes que levanten la mano quienes creen pasar más tiempo navegando en Facebook que viendo televisión a la semana. Increíblemente siempre levanta la mano más de 80% de los asistentes. Si Facebook ha desplazado en el consumo de medios a la televisión, la prensa y otros destinos de Internet, no es muy improbable que también haya sucedido de igual manera en los otros países a los que también ha incursionado. Facebook ha revolucionado el consumo de medios y está revolucionando la manera como la gente navega.  Estamos pasando de una navegación aislada a una navegación social en la que la identificación del individuo en otros sitios de internet serán sus credenciales de Facebook (gracias a la tecnología Facebook Connect). Incluso ya se habla de Facebook como el segundo gran referenciador de tráfico hacia otros sitios después de Google. En una oportunidad, Inside Facebook publicó que Facebook referenció más visitas que el mismo Google al portal de entretenimiento Perezhilton.com y ya son miles los sitios web que han incorporado Facebook Connect a su sistema de acreditación.

Como dice Clara Shih en su nuevo libro “The Facebook Era”, La 4ta revolución tecnológica ha llegado. La Revolución generada por las Redes Sociales no es una moda más, y Facebook la está liderando. Doy la bienvenida a todos los profesionales del Mercadeo y los desarrolladores del mundo hispano que están interesados en monitorear la evolución de esta plataforma.  Inside Facebook en Español se compromete con toda la comunidad y la industria del mercadeo y de desarrollo de aplicaciones a suministrarles la mejor y más actualizada información relacionada con la mayor de las Redes Sociales. Esperamos que nos acompañen y nos ayuden con sus contribuciones con artículos y notas que puedan ser de interés a la comunidad de desarrolladores y profesionales del mercado del mundo hispano.